Seis ejecutivos petroleros estadounidenses bajo arresto domiciliario en Venezuela fueron detenidos por la policía horas después de que el presidente Donald Trump se reuniera con el presidente de la Asamblea Nacional Juan Guaido, en la Casa Blanca, según familiares de los hombres.
El hermano de dos de los ejecutivos detenidos Alirio Zambrano dijo que los ejecutivos de Citgo, con sede en Houston, fueron sacados abruptamente de sus hogares anoche por la policía de inteligencia de SEBIN. Zambrano, dijo que se desconoce su paradero actual.
«¡Exigimos saber que están a salvo pero, lo que es más importante, su libertad!», Dijo Zambrano en las redes sociales, y agregó que estaba muy preocupado por los detenidos.
El Departamento de Estado y el gobierno venezolano aún no han comentado. Pero la medida se produce dos meses después de que a los hombres se les concediera el arresto domiciliario y solo unas horas después de que Trump dio la bienvenida al presidente de la Asamblea Nacional Juan Guaidó, a la Casa Blanca en una muestra de apoyo a su destacada campaña de un año.
Los seis hombres fueron arrastrados por agentes de seguridad enmascarados durante una reunión en Caracas justo antes del Día de Acción de Gracias en 2017. Los habían atraído a Venezuela para asistir a una reunión en la sede de PDVSA, el gigante petrolero estatal de Citgo.
En las últimas semanas, se ha especulado que el gobierno puede liberar a los hombres en un intento por reparar los lazos con la administración Trump, que ha estado presionando agresivamente para su destitución.
Los hombres esperan juicio por cargos de corrupción derivados de un plan nunca ejecutado para refinanciar unos $4 mil millones en bonos Citgo al ofrecer una participación del 50% en la compañía como garantía.
Los fiscales acusan a los hombres de maniobras para beneficiarse del acuerdo propuesto.
Pero muchos creen que los hombres, cinco de los cuales son ciudadanos estadounidenses naturalizados y el otro residente legal, están retenidos como moneda de cambio político a medida que las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela se han deteriorado. Citan como evidencia de irregularidades las decisiones del juez venezolano Rosvelin Gil de posponer 15 veces seguidas una audiencia preliminar.
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, pidió en abril la liberación de los hombres después de reunirse con familiares en la Casa Blanca.
«Vamos a apoyarlos hasta que sean libres y hasta que Venezuela sea libre», dijo en ese momento.
No está claro si Guaidó habló sobre los hombres durante su reunión el miércoles con Trump. Un funcionario de alto rango de los Estados Unidos que informó a los periodistas antes de la visita no mencionó la detención.