Después de su visita a Argelia, León XIV comienza este miércoles en Camerún la segunda fase de su recorrido por África, que incluirá también paradas en Angola y Guinea Ecuatorial. La visita apostólica, que se extenderá hasta el 23 de abril y tendrá una duración total de once días, supondrá un desplazamiento aproximado de 18.000 kilómetros.
Más allá de los temas que León abordaría en su gira por el continente africano, las inquietudes se afianzan en los diretes o ‘rifirrafes’ entre él y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El Pontífice ha evitado caer en la polémica, pero, ha ofrecido respuestas contundentes en lo tocante a la guerra y al rechazo de la Iglesia a estas escaladas. En su arribo a Yaundé, seguramente volverán a tocarle el tema y él sabrá ‘torearlo’ dejando clara su postura contra la violencia y los métodos prepotentes.
Tras la reunión con el presidente camerunés, Paul Biya, quien ocupa el cargo desde 1982, el Pontífice visitará el orfanato Ngul Zamba, gestionado por la congregación de las Hermanas de los Pobres de San Vicente de Paúl, donde viven niños y jóvenes de entre 18 meses y 20 años.
Antes de llegar a Camerún
Antes de iniciar su viaje apostólico a Camerún, el Papa León XIV quiso llevar su cariño a los más pequeños con una visita al centro infantil Notre Dame d’Afrique, que gestionan en Argel las Misioneras de la Caridad. Las familias de estos niños son en su mayoría musulmanas y muy humildes.
La visita tuvo lugar esta mañana, poco después de que el Pontífice se despidiera de la Nunciatura Apostólica de la capital argelina situada junto a la emblemática Basílica de Nuestra Señora de África. En un ambiente sencillo y festivo, los niños ofrecieron al Papa un breve espectáculo artístico preparado especialmente para la ocasión.
Según informó el Vaticano, el Santo Padre siguió con atención la representación y, al finalizar, saludó personalmente a los niños y a las religiosas, agradeciendo su servicio silencioso y constante en favor de los más necesitados. Tras el breve encuentro, se dirigió al aeropuerto para continuar su viaje internacional.
El centro infantil Notre Dame d’Afrique desarrolla una labor educativa y asistencial clave en uno de los barrios más vulnerables de la capital argelina. Fieles al carisma de Santa Teresa de Calcuta, las Misioneras de la Caridad acogen y acompañan a niños de familias musulmanas en situación de pobreza extrema, promoviendo no solo la educación básica, sino también el respeto y la convivencia a través del diálogo interreligioso.
En Yaundé comienza su gira por Camerún
Tras su paso por Argelia, León XIV inicia este miércoles en Camerún la segunda etapa de su gira por África, un viaje que también lo llevará a Angola y Guinea Ecuatorial.
En los once días que dura la visita apostólica, prevista hasta el 23 de abril, el Pontífice habrá recorrido cerca de 18.000 kilómetros. Este miércoles realizará el cuarto de los 19 vuelos programados, con paradas en nueve ciudades, tras haber visitado Argel y Annaba en lo que constituye su tercer viaje apostólico, después de Turquía, Líbano y el Principado de Mónaco.
Después de unas cinco horas de vuelo desde Argel, está previsto que el Papa aterrice a las 15.20 (hora local) en Yaundé, capital de Camerún. Se trata de un país multiconfesional donde el cristianismo es la religión mayoritaria y es practicado por cerca del 50 % de la población, entre católicos y protestantes.
Durante su estancia, León XIV se reunirá con el presidente camerunés, Paul Biya, quien ocupa el cargo desde 1982. A sus 92 años, es el jefe de Estado en activo de mayor edad del mundo y fue reelegido en octubre de 2025 para un octavo mandato con el 53,66 % de los votos, en unos comicios marcados, una vez más, por protestas y denuncias de irregularidades por parte de la oposición.
Por la tarde, el Pontífice visitará el orfanato Ngul Zamba, gestionado por la congregación de las Hermanas de los Pobres de San Vicente de Paúl, que se sostiene exclusivamente gracias a donaciones privadas y donde viven niños y jóvenes de entre 18 meses y 20 años. Según reseña el Vaticano, la institución —que fue fundada en 1983 por la Hermana Marie Bernard Ekoumou Obe— afronta importantes dificultades económicas, especialmente en lo relativo al suministro diario de alimentos y bienes de primera necesidad.
La visita papal cobra especial relevancia en un país marcado por el conflicto armado que desde hace casi una década azota las regiones anglófonas del norte. En esta zona se enfrentan las fuerzas gubernamentales y grupos separatistas que reclaman la independencia del territorio.
El jueves, bajo estrictas medidas de seguridad, el Papa viajará a Bamenda, en el noroeste del país, epicentro de los enfrentamientos que han causado miles de muertos y cientos de miles de desplazados. Allí presidirá un encuentro por la paz, en el que pronunciará un discurso y celebrará una misa en la que previsiblemente lanzará un llamamiento a la reconciliación nacional.
El conflicto se remonta a 2017, cuando grupos separatistas angloparlantes se alzaron contra el Gobierno con el objetivo de crear un Estado independiente de habla inglesa. Según el International Crisis Group, la violencia ha provocado más de 6.000 víctimas mortales y el desplazamiento de más de 600.000 personas.
En la víspera de la llegada del Pontífice, los separatistas anunciaron una tregua de tres días para garantizar un “viaje seguro” durante la visita del Papa, según informa la agencia AP. La Unity Alliance, que agrupa a varios de estos movimientos, señaló en un comunicado que la pausa responde a la “profunda importancia espiritual” del viaje y busca facilitar el desplazamiento seguro de civiles, peregrinos y autoridades.
Camerún fue definido por el director de la Oficina de Prensa del Vaticano, Matteo Bruni, como “una África en miniatura por la variedad y riqueza de su territorio, sus recursos y sus tradiciones”. En este contexto, la Iglesia Católica desempeña un papel fundamental como mediadora y gestiona una extensa red de hospitales, centros educativos y obras sociales.
NAM/Tomado de Aciprensa
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