En lo que va del año, en la nación austral se ha confirmado al menos 39 casos de hantavirus y 13 fallecidos, lo que refleja una letalidad cercana al 33%, según cifras oficiales, y un aumento respecto a años anteriores
El Ministerio de Salud de Chile ordenó el aislamiento preventivo de dos ciudadanos chilenos que estuvieron a bordo del crucero MV Hondius, embarcación donde se investiga un brote de hantavirus que, según la Organización Mundial de la Salud, ha dejado hasta el momento tres personas fallecidas y al menos cinco casos sospechosos de contagio.
La autoridad sanitaria explicó que, aunque ambas personas no presentan síntomas compatibles con la enfermedad, se activó el protocolo epidemiológico correspondiente. “Si bien ambas personas no tienen ningún síntoma atribuible a hantavirus y se encuentran sanas, debido a la situación del barco, se les está realizando un seguimiento epidemiológico que incluye testeos del virus”, señaló el Ministerio de Salud, citado por EFE.
En el mismo comunicado, la cartera reiteró su llamado a la responsabilidad en el manejo de la información médica. “El Ministerio reitera su compromiso de mantener informada a la ciudadanía ante cualquier novedad relevante en esta materia”, añadió, recordando además que la legislación vigente impide divulgar antecedentes clínicos, personales o de identidad de personas bajo seguimiento sanitario.
Las autoridades también precisaron que no existen indicios de que los casos detectados tengan origen en territorio chileno. Según el gobierno, los afectados habrían transitado por el país en un periodo que no coincide con el tiempo de incubación del virus.
El brote está vinculado a una pareja de turistas neerlandeses, de 69 y 70 años, que falleció tras presentar la infección. De acuerdo con reportes oficiales, ambos habrían realizado un recorrido previo por la Patagonia antes de embarcar en el crucero. El Ministerio de Salud de Argentina indicó que ingresaron a Chile el 7 de enero y permanecieron cerca de 24 días en el país antes de continuar su viaje hacia la provincia de Neuquén.
La variante Andes del hantavirus, considerada una de las más peligrosas por su capacidad de transmisión entre personas, es la predominante en Chile y Argentina y ha sido identificada como la responsable del brote registrado en el MV Hondius. La embarcación zarpó el 1 de abril desde Ushuaia con 147 personas a bordo, entre pasajeros y tripulación, y realizó un itinerario por zonas de la Antártida y el Atlántico sur.
El virus se transmite principalmente a través del contacto con roedores silvestres, en particular el llamado ratón de cola larga, presente en bosques templados del sur de Chile y Argentina. La infección en humanos ocurre por la inhalación de partículas contaminadas provenientes de la orina, heces o saliva de estos animales, y puede derivar en cuadros respiratorios graves.
En lo que va del año, Chile ha confirmado al menos 39 casos de hantavirus y 13 fallecidos, lo que refleja una letalidad cercana al 33%, según cifras oficiales, y un aumento respecto a años anteriores. Las autoridades sanitarias señalaron además que el último caso documentado de transmisión entre personas en el país data de 2019.
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