El alcalde Gustavo Fernández Méndez confirió la orden San Francisco de Asís a la reconocida agrupación Los Zagalines del Padre Vílchez por su destacada trayectoria gaitera siendo referencia musical, patrimonio cultural de San Francisco y por el triunfo en el Mara de Oro 2024 a la Gaita del Año: Alfombra Roja, de la pluma del maestro Jaime Indriago e interpretado por los solistas Joaquín Espina y Alejandro Fernández.
Esta sublime producción musical es exitosa en todo el Zulia y parte de Venezuela. “Una impecable interpretación de Joaquin Espina y Alejandro Fernández, pero sin un buen acompañamiento no sería posible, aplausos de pie para quienes ejecutaron los instrumentos y quienes acompañaron desde los coros. Esa polifonía impecable que tienen hoy es producto del trabajo, los felicito de corazón”, expresó Fernández Méndez a la vez que recordó que se siente orgulloso al escuchar hablar de los Zagalines del Padre Vílchez porque son patrimonio cultural además orgullo natural, patrimonial y cultural del municipio.
La primera autoridad municipal, acompañado de la primera dama, Franciela Núñez de Fernández, Raúl Fernández presidente de Cultura y demás miembros del gabinete, expresó su orgullo por el reconocimiento bien merecido a estos niños y jóvenes, afirmando que «hoy representa un gran compromiso llevar en el pecho el nombre de Los Zagalines del Padre Vílchez». Fernández destacó la trayectoria exitosa de la agrupación, mencionando que es difícil encontrar a alguien en el país que no haya escuchado: «Yo Soy El Catire Machete».
El alcalde también enfatizó la importancia del trabajo realizado por Fundagraez en la promoción de la enseñanza de la gaita, lo que ha resultado en el crecimiento de grupos infantiles y en la evolución de los criterios de premiación. Agradeció al Gobernador Manuel Rosales Guerrero por su apoyo a la cultura.
Raúl Fernández Méndez, presidente del Instituto Municipal de Cultura San Francisco, aseguró que para Los Zagalines del Padre Vílchez recibir esta orden es un homenaje a su legado cultural. También alentó a los jóvenes integrantes a seguir creando música y continuar siendo el mejor grupo de gaita infantil y juvenil de todos los tiempos.
Marta Rincón, representante de Los Zagalines del Padre Vílchez, expresó su agradecimiento: «Es un honor y un placer que el alcalde Gustavo Fernández Méndez nos haya tomado en cuenta. Gracias por este bello homenaje».
El evento culminó con una magistral presentación llenando el ambiente con el ritmo contagioso de la gaita destacando así el talento inigualable de estos niños y jóvenes que mantienen viva la tradición del folklore. Entre las piezas interpretadas estuvo La Alfombra Roja, producción musical dedicada a los gaiteros que, con su compromiso, talento y vocación, exaltaron el género zuliano a los confines de la eternidad dejando invaluables enseñanzas para las generaciones futuras.
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