La refinería Cardón, la segunda más grande de Venezuela con una capacidad de 310.000 barriles diarios, paralizó sus operaciones debido a un incendio en una de sus unidades de procesamiento, según informaron el martes ocho fuentes conocedoras del asunto.
Los incendios, las interrupciones del suministro eléctrico y los apagones son frecuentes en las instalaciones operadas por Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) y pueden afectar el abastecimiento de combustibles esenciales para el mercado interno, como la gasolina y el diésel.
El incendio se originó en una tubería de gas conectada a la unidad de hidrotratamiento de diésel de la refinería, lo que obligó a paralizar toda la instalación, incluidas las calderas, según dos de las fuentes.
PDVSA no respondió a una solicitud de comentarios. El fuego fue extinguido menos de una hora después, tras producirse algunas explosiones y la evacuación del personal, según informaron las fuentes y los vecinos. No se reportaron trabajadores heridos.
Cardón forma parte del Centro de Refinación Paraguaná de PDVSA —el complejo más grande del país—, que cuenta con una capacidad de procesamiento de 955.000 barriles diarios.
Videos publicados en redes sociales mostraban enormes columnas de llamas y humo saliendo de la refinería. Más tarde, fotografías compartidas por vecinos mostraban a bomberos en las instalaciones y las llamas ya extinguidas. La agencia de noticias no pudo verificar de inmediato el contenido de los videos, pero otras fuentes informaron haber visto llamas y humo en la refinería, informa Reuters.