Las refinerías independientes de China están recurriendo a petróleo pesado iraní con descuento para reemplazar los envíos venezolanos, que se han reducido drásticamente desde que Estados Unidos asumió el control de la comercialización del crudo de Venezuela el mes pasado.
Dos personas con conocimiento directo del mercado confirmaron a Reuters que la caída del suministro venezolano está siendo compensada por la liberación de reservas iraníes almacenadas en tanques aduaneros y en buques.
Los cargamentos venezolanos hacia China se desplomaron a partir de mediados de diciembre, después de que el presidente estadounidense Donald Trump ordenara un bloqueo a los buques sancionados como parte de su campaña contra Nicolás Maduro. Washington ha señalado que pretende mantener el control de las ventas y los ingresos petroleros venezolanos de forma indefinida.
Estados Unidos encargó a las comercializadoras Vitol y Trafigura la venta de hasta 50 millones de barriles de crudo venezolano que la estatal PetroChina decidió no adquirir mientras evaluaba el nuevo esquema de compras bajo supervisión estadounidense.
Las “teteras” priorizan el crudo iraní por precio
Las refinerías independientes chinas —conocidas como teteras y concentradas en la provincia de Shandong— han sido históricamente grandes compradoras de crudo venezolano. Sin embargo, ante la paralización de los envíos desde Caracas, están adquiriendo crudo pesado iraní almacenado en China y en buques, atraídas por descuentos de alrededor de 12 dólares por barril respecto al ICE Brent.
El crudo ruso Urals, otra alternativa, se negocia con descuentos similares, mientras que los cargamentos venezolanos comercializados por Vitol o Trafigura ofrecen rebajas de apenas 5 dólares por barril, muy por debajo de los niveles de meses anteriores, lo que los hace menos competitivos.
Las teteras también están buscando cargamentos adicionales de crudo pesado iraní y del grado Pars para entrega entre finales de febrero y marzo, según una de las fuentes consultadas.
Impacto en el mercado asiático
China importó en promedio 394.000 barriles diarios de crudo venezolano en 2025, cerca del 4 % de sus importaciones marítimas totales. Pero la salida de petroleros desde Venezuela hacia China se ha reducido de forma abrupta. El almacenamiento flotante de crudo venezolano en Asia cayó a 8,26 millones de barriles el 28 de enero, frente a los 16 millones registrados a inicios de 2026.
En paralelo, las reservas flotantes de crudo iraní en Asia bajaron de 46,25 millones a 41,72 millones de barriles en el mismo periodo, reflejando la mayor demanda de las refinerías chinas. El almacenamiento flotante de crudo ruso, por su parte, subió a más de 10 millones de barriles debido a la menor demanda de India y Turquía.
NAM/Finanzas Digital/Reuters
Recuerda seguirnos en nuestra NUEVA CUENTA INSTAGRAM , TIKTOK Y WHATSAPP
