Recientemente se informó que se están realizando estudios de viabilidad financiera y estratégica para un proyecto de túnel submarino muy ambicioso que conectaría los continentes europeo y africano a través del Estrecho de Gibraltar.
La idea detrás de este proyecto existe desde hace casi un siglo.
En concreto, los primeros estudios exploraron la idea de un túnel submarino de conexión entre España y Marruecos en los años 30, bajo la iniciativa de la primera, y consistieron en identificar la geología del paso.
Estos estudios descubrieron la existencia de roca muy dura bajo el Estrecho de Gibraltar, que no podía ser excavada con la tecnología existente en aquella época.
Por ello, se propuso la alternativa de un túnel sumergido, pero resultó vacía debido a la geomorfología del Estrecho, donde su punto más profundo coincide con el menor recorrido y llega hasta unos 900 metros bajo la superficie del agua.
Cuándo inició todo
En 1979, el Rey Juan Carlos I de España y el Rey Hassan I de Marruecos iniciaron oficialmente el proyecto con la firma de un acuerdo que tenía como objetivo impulsar las relaciones entre Europa y África.
Para 2006, se contrató a Lombardi Engineering para crear un borrador de diseño para un túnel ferroviario, donde describieron el proyecto como comparable pero más complejo que el Túnel del Canal.
En concreto, descubrieron dos profundos canales de arcilla cuaternaria a medio camino entre el cruce, además de la existencia de la importante Falla Transformadora Azores-Gibraltar.
En 2009 se hicieron algunas propuestas para una “conexión fija entre Europa y África a través del estrecho de Gibraltar”, pero una vez más resultaron inútiles.
Cuándo está listo
De cara al Mundial de fútbol de 2030 que celebrarán conjuntamente España, Portugal y Marruecos, las iniciativas para la construcción del túnel submarino están resurgiendo, muy influenciadas por la inauguración en 2018 de la primera línea ferroviaria de alta velocidad de Marruecos.
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A finales de abril, la Compañía Nacional de Estudios del Estrecho de Marruecos (SNED) dijo que se había comenzado a explorar la financiación y los elementos estratégicos del proyecto, mientras que el año pasado el gobierno español dedicó 2,3 millones de euros a un estudio de viabilidad.
Se dice que la línea propuesta se extendería 28 kilómetros bajo el agua, alcanzando 475 metros bajo el nivel del mar, mientras que su costo se especula actualmente entre 6.000 y 8.000 millones de euros.
Finalmente, si el proyecto sigue adelante, estaría previsto su entrega antes del Mundial de Fútbol de 2030, y transportaría 12,8 millones de pasajeros y 13 millones de toneladas de carga al año.
Los túneles más largos del mundo
El túnel del Canal de la Mancha
Este tiene 50 kilómetros de longitud, que une el Reino Unido y Francia, ha dado sentido al término «megaproyecto», según Matt Sykes, experto en túneles y director de la empresa de ingeniería Arup.
Fue concebido inicialmente por el ingeniero francés Albert Mathieu, en 1802, cuyos planes incluían la creación de una isla artificial en medio del canal, utilizada por carruajes tirados por caballos para realizar paradas de mantenimiento.
Túnel de Laerdal (Aurland, Noruega),
Este túnel de carretera de 24,5 kilómetros, cuya longitud obligó a los ingenieros a construir grandes cavernas iluminadas de colores cada seis kilómetros del túnel, para evitar el cansancio y aliviar la claustrofobia.
El Tokyo Bay Aqua-Line (Tokio)
Es un túnel de 14 kilómetros que conecta las ciudades de Kawasaki y Kisarazu. Puede confundirse fácilmente con un puente, ya que consta de un tramo de 4,4 kilómetros y un túnel submarino de 9,6 kilómetros.
Según Matt Sykes de Arup, la construcción del túnel requirió la tuneladora submarina más grande del mundo y creó un precedente en la construcción de túneles de carretera de dos carriles.
El túnel Eisenhower en Colorado
Está ubicado a 3.401 metros sobre el nivel del mar, fue el motivo de una nueva ley de igualdad de derechos, luego de que la primera trabajadora de la construcción, Janet Bonnema, fuera reasignada de un puesto específico a un puesto puramente administrativo después de leer mal su nombre.
Bonnema demandó a su empleador por su práctica y se le permitió regresar a su puesto inicial.
El túnel Spiralen en Drammen, Noruega
Fue construido en 1961, consta de seis espirales, de 1.649 de longitud total, que conducen a uno de los miradores más espectaculares del casco industrial de la ciudad.
El túnel de Guoliang, en la provincia de Henan, China.
Es el resultado del trabajo de 13 habitantes de la aldea, que decidieron excavarlo a mano y proporcionar a su pueblo una mejor conexión con el mundo exterior en 1972.
Hasta entonces, la única forma de acceder al pueblo era a través de un estrecho sendero excavado en la ladera de las montañas Taihang.
Tres de los habitantes de la aldea perdieron la vida durante la construcción.
El túnel SMART de Kuala Lumpur (Malasia)
Este túnel combina una carretera y un túnel de alivio de inundaciones, ya que puede inundarse completamente con agua de tormenta y luego volver a convertirse en una carretera en pocas horas.
Es el túnel más largo del país y se construyó para abordar el problema de las inundaciones repentinas en Kuala Lumpur.
Túnel turístico Bund en Shanghai,
Este túnel tiene luces psicodélicas y efectos audiovisuales instalados en él, lo que representa un viaje al núcleo de la tierra, y actualmente se encuentra entre las cinco principales atracciones turísticas de la ciudad.
El túnel Seikan,
Este túnel de 53 kilómetros de longitud, en Japón, conecta la prefectura de Aomori en la isla de Honshu con la isla de Hokkaido.
Es sin duda, el túnel más largo del mundo, pero también el más profundo, ya que una parte de 23 kilómetros del mismo se encuentra a 140 metros bajo el nivel del mar.
qpasa
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