Juan Pappier, subdirector para las Américas de HRW, explicó que el informe fue elaborado tras un año de investigación y más de 180 entrevistas. La organización contrastó siete fuentes distintas que, de acuerdo con el vocero, coinciden en señalar un incremento pronunciado del reclutamiento, principalmente por parte de las disidencias de las Farc
El reclutamiento de menores de edad por parte de grupos armados ilegales ha aumentado de forma significativa en Colombia, especialmente en zonas rurales y en comunidades indígenas del departamento del Cauca, según una investigación de Human Rights Watch (HRW).
Juan Pappier, subdirector para las Américas de HRW, explicó en entrevista con Noticias Caracol que el informe fue elaborado tras un año de investigación y más de 180 entrevistas. La organización contrastó siete fuentes distintas que, de acuerdo con el vocero, coinciden en señalar un incremento pronunciado del reclutamiento, principalmente por parte de las disidencias de las Farc.
El reclutamiento ha aumentado de forma muy grave en Colombia», afirmó Pappier, quien señaló que en el Cauca los grupos armados están reclutando principalmente a niños indígenas.
El representante de HRW cuestionó la aplicación de las políticas estatales destinadas a prevenir este delito y proteger a los menores. Aseguró que, aunque las medidas existentes son adecuadas en el papel, no se están implementando de manera efectiva.
El gran problema es que las políticas del gobierno, que son muy buenas en papel, no están siendo implementadas», sostuvo. Según explicó, persisten fallas tanto en la prevención como en la recuperación de los menores reclutados y en la investigación judicial de estos casos.
Pappier señaló que la respuesta de las autoridades requiere más que un incremento de la presencia militar en las zonas afectadas. «Esto no se va a solucionar simplemente aumentando el pie de fuerza en las regiones más violentas de Colombia. Esto exige una respuesta integral», afirmó.
Entre las medidas planteadas por HRW se encuentran la actualización de la legislación sobre reclutamiento, el fortalecimiento de las políticas de prevención y una mayor asignación de recursos para las entidades encargadas de proteger a los menores, particularmente en los municipios.
La organización también cuestionó el desempeño del sistema de justicia colombiano. De acuerdo con Pappier, de las denuncias por reclutamiento recibidas durante la última década, apenas 1% llega a juicio y solo 0,2% termina en una condena.
Estos casos de reclutamiento ocurren en total impunidad hoy en día en Colombia», manifestó.
Pobreza, exclusión social, falta de oportunidades educativas y laborales y situaciones de violencia dentro de los hogares son algunos de los factores que, según el informe, aumentan la vulnerabilidad de los menores frente a los grupos armados.
Pappier explicó que estas organizaciones también han incorporado las redes sociales a sus mecanismos de captación. «Estos grupos utilizan Facebook y TikTok para reclutar menores», afirmó.
Promesas de dinero y supuesta vida de lujo
Según el representante de HRW, la organización encontró publicaciones en las que se ofrecen a los menores dinero y una supuesta vida de lujo en los campamentos guerrilleros. En algunos casos, las publicaciones invitan directamente a quienes estén interesados en integrarse a las estructuras armadas a establecer contacto mediante mensajes privados.
Una vez que los menores entran en contacto con estos grupos, son trasladados a zonas remotas, donde, de acuerdo con Pappier, quedan expuestos a distintos tipos de abusos.
Ante este escenario, HRW considera urgente fortalecer las capacidades de las autoridades municipales encargadas de prevenir el reclutamiento y trabajar de manera directa con las comunidades afectadas.
Pappier destacó especialmente el papel de las comunidades indígenas, que, según indicó, han asumido labores de protección ante la falta de respuesta estatal y han arriesgado su vida para evitar el reclutamiento o recuperar a menores.
Hay que apoyar a esas comunidades indígenas que están haciendo una labor heroica para proteger a los menores de edad», afirmó.
La organización considera que la reducción del reclutamiento infantil requiere una estrategia que combine prevención, recursos públicos, acceso a educación y oportunidades, protección de las comunidades y una respuesta efectiva de la justicia para evitar que estos delitos continúen en la impunidad.
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