El Sur del Lago de Maracaibo podría estar ante uno de los proyectos agroindustriales más ambiciosos de las últimas décadas. El Grupo San Simón comenzó a desarrollar un plan para la siembra de 10.000 hectáreas de palma aceitera en los municipios Jesús María Semprún y Catatumbo, estado Zulia, una iniciativa que busca convertir a la región en un nuevo polo de desarrollo económico mediante la incorporación de productores locales, trabajadores y comunidades indígenas.
El proyecto fue presentado durante una reunión de trabajo encabezada por Wilmer Pérez, presidente del Grupo San Simón, junto con representantes de las áreas técnicas y productivas de la organización. Durante el encuentro se expusieron los avances alcanzados, la disponibilidad de tierras, las necesidades de infraestructura y las oportunidades económicas, sociales y ambientales que acompañan la iniciativa.
Al concluir la jornada, los asistentes realizaron un recorrido por las plantaciones y áreas de cosecha para constatar el trabajo que ya se ejecuta en el campo y observar el proceso de recolección y traslado de los racimos de fruta fresca hacia las unidades encargadas de su procesamiento.
Un proyecto que ya está en marcha
La propuesta no se limita a una visión de futuro. Según se explicó durante la reunión, los trabajos iniciales ya comenzaron y actualmente se avanza en la identificación, negociación e incorporación progresiva de nuevas tierras y productores al proyecto.
La meta es consolidar una cadena productiva que abarque desde la siembra y la cosecha hasta la extracción y posterior refinación del aceite de palma. Uno de los elementos estratégicos será instalar una planta extractora en la zona para procesar la fruta pocas horas después de su cosecha, reduciendo costos logísticos y preservando la calidad del producto.
El proyecto también contempla la incorporación de productores locales mediante esquemas de asociación, asistencia técnica, financiamiento y acompañamiento permanente. La intención es que el crecimiento no se limite a las unidades de producción del Grupo San Simón, sino que se convierta en un motor para toda la economía de Jesús María Semprún y Catatumbo.
Productores y comunidades como protagonistas
Uno de los principales objetivos es que el desarrollo de la palma aceitera tenga un impacto directo sobre las comunidades del Sur del Lago.
El plan prevé la participación de pequeños y medianos productores, comunidades indígenas, trabajadores rurales, transportistas, proveedores de insumos y prestadores de servicios. La expansión del cultivo podría traducirse en una importante generación de empleos durante las etapas de preparación del terreno, viveros, siembra, mantenimiento, cosecha, transporte y procesamiento industrial.
Durante la reunión también se destacó que el desarrollo agrícola debe ir acompañado de inversiones sociales y de una relación permanente con las comunidades. La recuperación de la vialidad, el fortalecimiento de escuelas y ambulatorios, la mejora de los servicios básicos y el impulso a las economías locales forman parte de la visión integral del proyecto.
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