La superestrella del baloncesto mundial, LeBron James, hizo oficial su decisión de continuar en la National Basketball Association (NBA) y unirse a los 76ers de Filadelfia, poniendo fin a un ciclo de ocho temporadas con Los Ángeles Lakers. A sus 41 años de edad, el alero estadounidense se prepara para disputar su campaña número 24 en el baloncesto profesional de Estados Unidos, extendiendo el récord histórico de longevidad en la liga.
De acuerdo con la información suministrada por el agente Rich Paul a la cadena ESPN, James firmó un contrato por dos temporadas y 8 millones de dólares que incluye una opción de jugador. Con este movimiento, Filadelfia se convierte en la cuarta franquicia en la carrera del astro de Ohio, tras sus etapas con los Cavaliers de Cleveland, los Heat de Miami y el conjunto angelino, habiendo conseguido al menos un anillo de campeón con cada una de ellas.
A través de sus canales oficiales en redes sociales, el jugador explicó las razones que lo llevaron a descartar el retiro definitivo tras la culminación del último curso. «Pensé que había terminado cuando acabó la temporada y sabía que necesitaba tiempo para decidirlo. Pero todavía amo de verdad este juego y aún tengo más que dar», manifestó. Asimismo, enfatizó que su traslado al estado de Pensilvania responde exclusivamente a una meta deportiva: «No voy por dinero. Todavía quiero competir, trabajar, esforzarme y tener la oportunidad de sentir lo que se siente al ganar otro campeonato. Creo que puedo ayudar a convertir a Filadelfia en un equipo campeón».
El balance de ocho años en Hollywood y el nuevo reto en el Este
La salida de LeBron de la organización púrpura y oro se produce tras ocho temporadas marcadas por grandes hitos individuales y colectivos. Desde su llegada a Hollywood en 2018, conquistó el trofeo Larry O’Brien en la burbuja de Orlando en 2020 y rompió registros históricos de la liga, entre ellos superar la mítica marca de Kareem Abdul-Jabbar para consagrarse como el máximo anotador de todos los tiempos en la NBA.
Sin embargo, en el plano colectivo, el equipo californiano no logró replicar el éxito de 2020 en los años posteriores. Pese a la incorporación del base esloveno Luka Dončić a las filas de los Lakers en un movimiento de alto impacto en 2025, la franquicia fue eliminada por barrida en la segunda ronda de los playoffs más recientes a manos de los Thunder de Oklahoma City.
Con su llegada a los 76ers, James buscará liderar a una nómina que aspira a meterse en la pelea directa por el trono de la Conferencia Este y conseguir el quinto título de su carrera profesional.
Luis Miguel Flores
Con información de CNN
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