El religioso es de los pocos hombres en el mundo que ha logrado superar la barrera de los 80 años de servicio eclesiástico, tras haber sido ordenado cuando apenas tenía 22 años, el 15 de julio de 1945, justo en la época en que Italia intentaba levantarse de los estragos de la Segunda Guerra Mundial.
Con una sonrisa dibujada en el rostro y una lucidez admirable, el padre Gioele Schiavella, perteneciente a la Orden de San Agustín, se mantiene activo en el ministerio a sus 103 años de edad, lo que lo convierte en el sacerdote más anciano que reside y sirve dentro de la Ciudad del Vaticano.
El religioso es de los pocos hombres en el mundo que ha logrado superar la barrera de los 80 años de servicio eclesiástico, tras haber sido ordenado cuando apenas tenía 22 años, el 15 de julio de 1945, justo en la época en que Italia intentaba levantarse de los estragos de la Segunda Guerra Mundial.
El año 2025 resultó ser una fecha de profundas emociones para Schiavella, debido a que coincidió la celebración del Jubileo de la Iglesia con su propio jubileo sacerdotal. Además, durante ese período, fue testigo de la elección del Papa León XIV, quien proviene de su misma familia espiritual agustina y con quien mantiene una cercana relación
El propio Pontífice le dedicó un saludo público durante una homilía en la parroquia de Santa Ana el pasado 21 de septiembre, destacando su venerable trayectoria ante los fieles presentes.
Una vida entregada a la docencia y al servicio
Nacido el 9 de septiembre de 1922 en la localidad italiana de Genazzano, el padre Gioele ingresó a la comunidad agustina a los 16 años. Si logra continuar con salud hasta 2028, alcanzará la histórica cifra de 90 años consagrado a la vida religiosa.
A lo largo de su trayectoria, el sacerdote asumió altas responsabilidades dentro de su orden, desempeñándose como secretario provincial en 1948, vicario del prior general y superior provincial de Roma. Asimismo, destacó en el ámbito académico tras defender una tesis en la Universidad Gregoriana sobre teología moral, materia que enseñó durante décadas junto con la lengua latina, llegando incluso a dictar cursos de ética para oficiales del ejército de Italia.
Entre los años 1991 y 2006, Schiavella estuvo al frente de la parroquia de Santa Ana dentro del Vaticano, lugar donde tuvo el honor de recibir las visitas oficiales de los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI. En el año 2015, celebró sus 70 años de sacerdocio acompañado precisamente por el pontífice emérito.
De acuerdo con los sacerdotes de su actual comunidad, el veterano fraile agustino participa diariamente en las actividades eclesiásticas con una independencia que sorprende a los feligreses. Hasta cumplir el centenario de vida, oficiaba la santa misa en solitario y ofrecía sermones con total claridad, manteniendo siempre la humildad que lo ha caracterizado durante ocho décadas de entrega espiritual.
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