El francés Léon Marchand asumió su loco reto con éxito al ganar un doble título olímpico en el espacio de dos horas en los 200 m mariposa y 200 m braza, este miércoles 31 de julio en los Juegos Olímpicos de París.
Estas dos medallas de oro se suman a su primer título en los 400 metros combinados del domingo. Con ya tres títulos olímpicos, el francés está logrando unos Juegos Olímpicos perfectos para su primera participación.
Una hazaña histórica
Fue una maratón dantesca que convirtió a Léon Marchand en parte de la historia de la natación. Compitiendo en dos finales programadas para la misma noche, el francés ganó el título olímpico en los 200 metros mariposa con gran éxito, antes de regresar a la piscina dos horas después para ganar un segundo título olímpico en los 200 metros braza.
El protegido de Bob Bowman tuvo mucho que hacer en su primera final contra el húngaro Kristof Milak, récord mundial de la distancia y su principal competidor en los 200 m mariposa. Con una desventaja hasta los 150 metros, el francés protagonizó una remontada estratosférica en la recta final para superar a Milak y ganar el título al mismo tiempo que un nuevo récord francés (1’51»21) en un Défense Arena que gritaba hasta el punto de explotar los tímpanos ante la hazaña de su campeón. El canadiense Ilya Kharun completó el podio a buena distancia (+1»59).
A las 22:30, Marchand regresó a la piscina para la final de los 200 m braza, un nado completamente diferente al anterior. Inmediatamente tomó la delantera de la carrera, animado con cada aliento por los aficionados franceses, y no dio ninguna opción a sus competidores al establecer un nuevo récord olímpico (2’05″85) para llevarse su segundo título olímpico de la noche, por delante del australiano Zac Stubblety-Cook y el holandés Caspar Corbeau.
Según L’Equipe, Léon Marchand es el cuarto nadador en ganar dos títulos individuales en un solo día en los Juegos Olímpicos después del húngaro Alfred Hajos (en 1896), el australiano Fred Lane (en 1900) y la alemana Kornelia Ender (en 1976). A sus 22 años, el francés ya ha ganado tres títulos individuales esta semana y también competirá en los 200 metros combinados, de los que es bicampeón del mundo.
Anastasiia Kirpichnikova, medalla de plata en los 1500 m
En la misma noche, la estadounidense Katie Ledecky se convirtió en la segunda mujer más exitosa en la historia de los Juegos Olímpicos con su victoria en los 1 500 metros, por delante de una emocionada Anastasiia Kirpichnikova, francesa tras su naturalización el año pasado después de vestir los colores de Rusia.
La francesa logró una verdadera hazaña al obtener el segundo lugar en los 1500 m. Katie Ledecky era obviamente intocable. La estadounidense ya ganó el título de los 1500 m en Tokio así como cinco veces en el Campeonato del Mundo. Pero detrás de ella, Kirpichnikova, la italiana Simona Quadarella y la alemana Isabel Gose libraron una batalla monumental por las dos últimas medallas, muy por detrás del cohete estadounidense.
Comenzando más rápido que sus dos oponentes, Kirpichnikova nadó con una regularidad excepcional. Ante la dificultad de la duración de la prueba, aguantó hasta el final para finalmente llevarse la plata y batir el récord de Francia por 8 segundos. La alemana Isabel Gose obtuvo el tercer lugar.
Otro día con ocho medallas para Francia
Esta noche, Francia quedó primera en el medallero olímpico, pero por poco tiempo, debido a la victoria del chino Pan Zhanle en los 100 metros libres. El atleta aplastó a la competencia y mejoró su récord mundial en 46,40 segundos. El francés Maxime Grousset obtuvo el quinto lugar.
Fue en todo caso otro día con ocho medallas para el país anfitrión de los Juegos Olímpicos 2024. Además de las tres medallas en natación, Cassandre Beaugrand se llevó el oro en triatlón, y hubo cuatro bronces: Léo Bergère en triatlón, Anthony Jeanjean en BMX libre, Maxime-Gaël Ngayap Hambou en judo, y el equipo francés en sable.
NAM – AFP
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