El 80% del consumo de grasas de Venezuela es importado, lo que representa una oportunidad de negocio para el sector palmicultor del estado Zulia, donde en la actualidad se cuenta con 45 mil hectáreas en producción de la palma aceitera africana, convirtiendo a la región en la líder de este rubro.
El director regional del Ministerio de Agricultura Productiva y Tierras, Carlos Ernesto Portillo, precisó que es el Sur del Lago donde se registran estas siembras, específicamente, en los municipios Jesús María Semprúm (El Cubo), Colón (San Carlos del Zulia), Rosario de Perijá (La Villa del Rosario) y Machiques de Perijá.
“Hay productores del estado apostando por este cultivo, por considerarlo una alternativa ante las lluvias, ya que la palma es resistente a las inundaciones y a condiciones climáticas extremas, además, representa un rubro estratégico en esta zona fronteriza”, afirmó.
¿Cómo se cultiva?
La palma aceitera africana es una especie que se encuentra en los países con climas tropicales. Después del aceite de soya, el aceite que se extrae de la palmera tiene mayor producción y diversidad de usos.
Para que la planta alcance su madurez, en la mayoría de los casos, se debe esperar hasta cuatro años y luego pasarla al vivero donde se cosechan los frutos, que están compuestos por una pulpa con células de aceite, una nuez y una almendra aceitosa.
Se extrae un aceite de la pulpa, cuyo rendimiento equivale al 20% del peso del racimo y es destinado a la elaboración de aceites comestibles y margarinas. También se saca otro aceite de la almendra, que se utiliza para la fabricación de cosméticos, jabones, detergentes, velas, lubricantes, entre otros.
Semilla certificada
El Grupo San Simón en Santa Bárbara de Zulia (municipio Colón) ejecuta programas con el Instituto Nacional de Tierras para la siembra de palma aceitera, así como también apoya proyectos científicos referidos al desarrollo de una semilla de palma del Zulia, llamada Catatumbo.
Portillo destacó que hay estudios avanzados a la espera de la validación respectiva, la experimentación y prueba para integrarla a la producción de semillas.
Según estudios de expertos colombianos y costarricenses la producción de una planta de palma puede llegar hasta los 40 años. “Honduras las tiene con un alto rendimiento”, recalcó.
Indicó que en esta productividad influye contar con una variedad genética compacta y precoz que restringe el crecimiento de la palma, siendo más pequeñas y manejables, también son precoces porque comienzan a dar frutos a los dos años o dos años y medio.
Asimismo, aseguró que es necesario mejorar los planes de fertilización adecuados para incrementar el rendimiento en el cultivo, por lo que trabajan para cambiar esta realidad con apoyo de Pequiven.
Plan Palma Soberana
El Gobierno nacional, a través de los ministerios de Agricultura Productiva y Tierras y de Alimentación, impulsa el Plan Palma Soberana para promover y generar confianza en el desarrollo sostenible de la siembra, cultivo y aprovechamiento de la palma aceitera.
Precisó que actualmente se trabaja en ampliar la superficie sembrada a más de 80 mil hectáreas, con el fin de contribuir al desarrollo productivo de oleaginosas, que incluyen la soya, girasol y maíz.
En el estado Zulia se encuentran las cinco principales extractoras de palma aceitera del país. Hay una empresa mixta entre Industrias Diana con el sector privado y cuatro que pertenecen a privados.
La operatividad de las cinco plantas extractoras de aceite de palma en el Sur del Lago, fue constatada en reciente visita del comisionado nacional de grasas y aceites y presidente de Industrias Diana, Félix Romero, acompañado del alcalde Wuyhsmans González y de los gerentes generales de las empresas.
En el Sur del lago se avanza en la producción de una semilla del Zulia.
En el sur del lago hay operativas cinco plantas extractoras de palma aceitera. Fotos: Palmeras Diana
En el Sur del lago se avanza en la producción de una semilla del Zulia.
En el sur del lago hay operativas cinco plantas extractoras de palma aceitera. Fotos: Palmeras DianaÚltimas Noticias
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